高血圧とは
高血圧とは、血管にかかる圧力が慢性的に高くなっている状態です。
血圧が高い状態が続くと、血管の壁に負担がかかり、動脈硬化が進みやすくなります。
高血圧は自覚症状がほとんどないまま進行することが多く、放置すると心筋梗塞、脳卒中、心不全、腎臓病などにつながります。
一般的には、診察室血圧が140/90mmHg以上、または家庭血圧が135/85mmHg以上の場合、高血圧と診断されます。
診察室では緊張して高くなる「白衣高血圧」や、診察室では正常でも家庭や職場で高い「仮面高血圧」もあるため、家庭血圧の記録が重要です。
家庭血圧は、朝と夜に測定することで、日常生活の中での血圧の状態を把握しやすくなります。
受診時には、血圧手帳やアプリの記録をお持ちいただくと、診療に役立ちます。
高血圧は、日本で最も多い生活習慣病の一つです。
年齢とともに血管のしなやかさが低下するため、中高年以降で増えやすくなりますが、食生活の乱れ、運動不足、肥満、ストレス、睡眠不足などにより、若い世代でも血圧が高くなることがあります。
高血圧は、きちんと治療を続けることで将来の心血管疾患を予防しやすくなる病気でもあります。
健康診断で血圧の異常を指摘された方、家庭血圧が高い方は、症状がなくても早めにご相談ください。
高血圧の原因
なぜ血圧は上がるのか
血圧は、心臓から送り出される血液の量と、血管の抵抗によって決まります。
血管が硬くなったり、細くなったり、体内の水分や塩分が多くなったりすると、血圧は上がりやすくなります。
血圧を上げる主な要因には、塩分のとりすぎや、肥満、運動不足、過度な飲酒、喫煙、ストレス、睡眠不足、加齢、遺伝的な体質などがあります。
また、糖尿病、脂質異常症、慢性腎臓病、睡眠時無呼吸症候群などを合併している場合、血管への負担がさらに大きくなります。
本態性高血圧と二次性高血圧
高血圧は、大きく「本態性高血圧」と「二次性高血圧」に分けられます。
本態性高血圧は、原因が一つに特定できない高血圧です。
日本の高血圧の多くはこのタイプで、遺伝的な体質に加え、塩分の多い食事、肥満、運動不足、加齢、ストレス、飲酒、喫煙など、複数の要因が重なって起こります。
二次性高血圧は、腎臓の病気、ホルモンの異常、睡眠時無呼吸症候群、血管の病気、薬剤の影響など、特定の原因によって血圧が高くなるタイプです。
若い方の高血圧や、急に血圧が高くなった場合、薬を飲んでも血圧が下がりにくい場合、低カリウム血症を伴う場合などでは、二次性高血圧が疑われます。
高血圧になると
高血圧の症状
高血圧は、初期にはほとんど自覚症状がありません。
頭痛、肩こり、めまい、動悸、息切れ、のぼせ、耳鳴りなどを感じる方もいますが、これらの症状だけで高血圧かどうかを判断することはできません。
血圧が非常に高い状態では、強い頭痛、吐き気、胸痛、息苦しさ、意識障害などが起こることがあり、緊急の対応が必要になる場合もあります。
高血圧は「症状が出る前に見つけて管理する」ことが重要です。
健診で血圧が高いと言われた方、家庭血圧が高めの方は、早めに受診しましょう。
動脈硬化のリスクと影響
高血圧が続くと血管の内側が傷つき、コレステロールがたまりやすくなり、動脈硬化が進みます。心臓にも負担がかかり、心肥大や心不全につながります。
動脈硬化が引き起こす疾患・障害には、心臓では狭心症・心筋梗塞・心不全・不整脈、脳では脳梗塞・脳出血、腎臓では慢性腎臓病、目では網膜の障害、足では閉塞性動脈硬化症などがあります。
高血圧の治療
高血圧の治療では、生活習慣の改善と薬物療法を組み合わせて、血圧を安定させていきます。
年齢、合併症、家庭血圧、生活背景などを確認しながら、患者様一人ひとりに合った治療方針を考えます。
生活習慣の改善
生活習慣の見直しは、高血圧治療の基本です。
軽度の高血圧では、生活習慣の改善だけで血圧が下がることもあります。
薬を使用している場合でも、生活習慣を整えることで薬の効果が出やすくなり、将来の合併症予防にもつながります。
食事療法
食事では、まず塩分を控えることが大切で、塩分摂取の目標は1日6g未満とされています。
味付けを薄めにする、汁物の汁を残す、漬物や加工食品を控える、だしや香辛料を活用するなど、無理なく続けられる工夫を行います。
また、野菜、果物、海藻、きのこ、豆類、魚などを取り入れ、バランスのよい食事を心がけます。
肥満がある方は、摂取カロリーを見直し、適正体重を目指します。
糖尿病や腎臓病がある場合は、食事内容を個別に調整する必要があります。
運動療法
適度な運動は、血圧の改善、体重管理、血糖や脂質の改善、ストレス解消に役立ちます。
ウォーキング、軽いジョギング、自転車、水中歩行などの有酸素運動を、無理のない範囲で継続することが大切です。
有酸素運動は、1日合計30分以上を週3回以上行うことが推奨されています。
ただし、血圧が非常に高い方、心臓病がある方、息切れや胸痛がある方は、自己判断で急に運動を始めると危険な場合があります。
運動を始める前に医師へ相談し、体調に合った方法で行いましょう。
そのほか
禁煙、節酒、睡眠の改善、ストレス対策、寒暖差への注意も重要です。
喫煙は血管を傷つけ、動脈硬化を進める大きな要因です。
飲酒量が多い方は、血圧が上がりやすくなるため、適量を意識しましょう。
睡眠不足やストレスも血圧に影響します。
また、冬場の寒い脱衣所や浴室、急な温度差は血圧を大きく変動させることがあります。
家庭内の温度差を少なくする、急に立ち上がらないなどの工夫も大切です。
薬物療法
生活習慣を改善しても血圧が十分に下がらない場合や、心臓病・腎臓病・糖尿病などのリスクがある場合は、降圧薬による治療を行います。
薬は患者様の年齢、血圧のタイプ、合併症、腎機能、生活背景などを考慮して選択します。
利尿薬
利尿薬は、体内の余分な塩分や水分を尿として排出し、血液量を減らすことで血圧を下げる薬です。
むくみや心不全を伴う場合にも使用されることがあります。
使用中は、脱水や電解質異常に注意しながら調整します。
ACE阻害薬・ARB
ACE阻害薬（アンジオテンシン変換酵素阻害薬）やARB（アンジオテンシンII受容体拮抗薬）は、血管を収縮させるホルモンの働きを抑え、血管を広げて血圧を下げる薬です。
心臓や腎臓を保護する効果も期待され、糖尿病や慢性腎臓病、心不全などを合併している方で使われることがあります。
ACE阻害薬では咳が出る場合があり、その際は薬の変更を検討します。
カルシウム拮抗薬
カルシウム拮抗薬（アムロジピン、ニフェジピンなど）は、血管の筋肉の収縮を抑え、血管を広げることで血圧を下げる薬です。
日本でよく使われる降圧薬の一つで、高齢の方や収縮期血圧が高い方にも使用されます。
副作用として、顔のほてり、動悸、むくみなどが出ることがあります。
β遮断薬
β遮断薬は、心拍数や心臓の収縮力を抑え、心臓への負担を減らす薬です。
高血圧だけでなく、狭心症、心筋梗塞後、不整脈、心不全などを合併している方で使用されることがあります。
脈が遅くなりすぎる場合や、喘息などがある場合には注意が必要です。
降圧薬は、症状を感じない状態でも継続が必要なことが多い薬です。
血圧が下がったからといって自己判断で中止すると、再び血圧が上がり、心臓や血管に負担がかかります。
薬の量や種類について不安がある場合は、自己判断せず医師へご相談ください。