糖尿病とは
糖尿病とは、血液中のブドウ糖である「血糖」が慢性的に高くなる病気です。
私たちの体は、食事から得た糖をエネルギーとして利用しています。
その際に重要な働きをしているのが、膵臓から分泌される「インスリン」というホルモンです。
インスリンの分泌量が不足したり、インスリンがうまく働かなくなったりすると、血糖値が高い状態が続きます。
糖尿病は、初期には自覚症状がほとんどないことが多く、健康診断で血糖値やHbA1cの異常を指摘されて初めて気づく方も少なくありません。
しかし、高血糖を放置すると、血管や神経が少しずつ傷つき、目、腎臓、神経、心臓、脳、足などにさまざまな合併症を起こすことがあります。
そのため糖尿病は、適切な治療と生活習慣の見直しによって、血糖値を安定させ、合併症の発症や進行を防いでいくことが大切です。
検査・診断
糖尿病の診断には、血糖値やHbA1cを確認する血液検査が用いられます。
主な検査には以下があります。
空腹時血糖
食事をとらない状態で血糖値を測る検査です。
一般に126mg/dL以上の場合、糖尿病が疑われます。
随時血糖
食事時間に関係なく測定する血糖値です。
200mg/dL以上の場合、糖尿病が疑われます。
75g経口ブドウ糖負荷試験
ブドウ糖を含む飲み物を飲み、一定時間後の血糖値を調べる検査です。
2時間値が200mg/dL以上の場合、糖尿病が疑われます。
HbA1c
過去1〜2か月程度の平均的な血糖状態を反映する検査です。
6.5%以上の場合、糖尿病が疑われます。
診断は、これらの結果に加え、症状、既往歴、服薬状況、合併症の有無などを総合的に判断して行います。
糖尿病の原因
なぜ血糖値は上がるのか
食事に含まれる炭水化物は、体内でブドウ糖に分解され、血液中に入ります。
血糖値が上がると、膵臓からインスリンが分泌され、ブドウ糖を筋肉や肝臓、脂肪組織に取り込ませます。これにより、血糖値は適切な範囲に保たれます。
ところが、インスリンの分泌が少ない、またはインスリンは出ていても効きにくい状態になると、ブドウ糖が細胞に取り込まれにくくなり、血液中に残ります。
この状態が続くと、血糖値が慢性的に高くなり、糖尿病につながります。
血糖値が上がりやすくなる要因には、食べすぎ、運動不足、肥満、加齢、遺伝的な体質、ストレス、睡眠不足などがあります。
特に内臓脂肪が増えると、インスリンが効きにくくなる「インスリン抵抗性」が起こりやすくなります。
1型糖尿病と2型糖尿病
糖尿病には、いくつかのタイプがあります。
原因や治療方針が異なるため、どのタイプの糖尿病かを確認することが大切です。
1型糖尿病
1型糖尿病は、膵臓のインスリンをつくる細胞が壊され、インスリンがほとんど、またはまったく分泌されなくなることで発症する糖尿病です。
自己免疫が関係していることが多く、子どもや若い方に発症することもありますが、成人で発症することもあります。
インスリンが不足するため、治療ではインスリン注射が必要になります。
2型糖尿病
2型糖尿病は、糖尿病の中で最も多いタイプです。
インスリンの分泌が不足したり、インスリンが効きにくくなったりすることで発症します。
遺伝的な体質に加え、食べすぎ、運動不足、肥満、加齢、ストレス、睡眠不足などが関係します。
初期には症状が少ないことが多く、健康診断で見つかることも少なくありません。
その他の糖尿病
糖尿病には、ほかの病気や薬の影響で起こるものもあります。
膵臓の病気、肝臓の病気、ホルモンの異常、ステロイド薬などの薬剤、遺伝子異常、妊娠に伴う糖代謝異常（妊娠糖尿病）などが原因となる場合があります。
原因によって治療方針が異なるため、血糖値だけでなく、全身の状態や服用中のお薬、既往歴を確認しながら診療を行います。
糖尿病になると
糖尿病の症状
糖尿病は、初期にはほとんど症状がありませんが、血糖値がかなり高くなると、以下のような症状が現れることがあります。
- のどが渇く
- 水分をたくさん飲む
- 尿の回数や量が増える
- 体重が減る
- 疲れやすい
- 体がだるい
- 目がかすむ
- 傷が治りにくい
- 皮膚が乾燥する、かゆい
- 感染症にかかりやすい
- 足のしびれや違和感がある
- など
これらの症状がある場合は、血糖値が高い状態が続いている可能性があります。
また、症状がなくても、健診で異常を指摘された場合は早めに受診しましょう。
糖尿病三大合併症
糖尿病で特に注意が必要なのが、細い血管が傷つくことで起こる「糖尿病三大合併症」で、網膜症、腎症、神経障害が代表的です。
糖尿病網膜症
目の奥にある網膜の細い血管が傷つく病気です。
初期には自覚症状がほとんどありませんが、進行すると視力低下や出血を起こし、失明につながることがあります。
血糖管理に加え、定期的な眼科受診が大切です。
見え方に異常がなくても、糖尿病と診断された方は眼科で網膜の状態を確認しましょう。
糖尿病腎症
腎臓の細い血管が傷つき、尿にたんぱくが出たり、腎機能が低下したりする病気です。
初期には症状がありませんが、進行するとむくみ、血圧上昇、倦怠感などが現れ、最終的に透析が必要になることもあります。
尿検査や血液検査で早期に変化を確認し、血糖、血圧、脂質を総合的に管理することが重要です。
糖尿病神経障害
高血糖によって神経が傷つくことで起こります。
足先のしびれ、痛み、感覚が鈍い、こむら返り、立ちくらみ、便秘や下痢、発汗異常など、さまざまな症状が出ることがあります。
足の感覚が鈍くなると、小さな傷に気づきにくくなり、感染や潰瘍につながることがあるため、足の観察やフットケアも大切になります。
糖尿病大血管障害
糖尿病では、細い血管だけでなく、太い血管にも動脈硬化が進みやすくなります。
これを大血管障害と呼びます。
心臓の血管に動脈硬化が起こると、狭心症や心筋梗塞につながります。
脳の血管では脳梗塞、一過性脳虚血発作などが起こることがあります。
足の血管では閉塞性動脈硬化症を起こし、歩行時の足の痛み、足の冷え、傷の治りにくさなどが現れます。
糖尿病に高血圧、脂質異常症、喫煙、肥満、慢性腎臓病が重なると、心血管疾患のリスクはさらに高くなります。
血糖値だけでなく、血圧、コレステロール、体重、喫煙習慣も含めて管理することが大切です。
糖尿病の治療（非薬物療法）
糖尿病の治療では、食事療法と運動療法が基本になります。
薬を使う場合でも、生活習慣の見直しを続けることで、血糖値が安定しやすくなります。
食事療法
食事療法では、必要な栄養をとりながら、血糖値が上がりすぎない食べ方を身につけることが大切です。
極端な食事制限ではなく、適正なエネルギー量を守り、主食、主菜、副菜をバランスよくとることを目指します。
ごはん、パン、麺類などの炭水化物をとりすぎないこと、甘い飲み物や間食を控えること、野菜や食物繊維を意識してとること、脂質や塩分を控えめにすることがポイントです。
高血圧や腎臓病、脂質異常症を合併している場合は、それぞれに合わせた食事調整が必要です。
運動療法
運動は、筋肉でブドウ糖を使いやすくし、インスリンの働きを改善する効果が期待できます。
ウォーキング、自転車、水中歩行などの有酸素運動に加え、無理のない筋力トレーニングを組み合わせると、血糖管理や体重管理に役立ちます。
ただし、血糖値が非常に高い方、合併症がある方、心臓病や腎臓病がある方は、運動内容に注意が必要です。
自己判断で急に激しい運動を始めず、医師と相談しながら安全に行いましょう。
その他
睡眠不足、ストレス、喫煙、過度な飲酒も血糖管理に影響します。
十分な睡眠をとる、禁煙する、飲酒量を見直す、規則正しい生活を心がけることが大切です。
また、体重、血圧、血糖値、HbA1c、尿検査、腎機能、眼科検査などを定期的に確認することで、合併症の早期発見につながります。
糖尿病の薬物療法
食事療法や運動療法を行っても血糖値が十分に改善しない場合、薬物療法を行います。
薬の種類は、糖尿病のタイプ、血糖値の状態、年齢、体重、腎機能、心臓病の有無、低血糖のリスクなどを考慮して選択します。
経口血糖降下薬（飲み薬）
糖尿病の飲み薬には、血糖値を下げる仕組みが異なるさまざまな種類があります。
患者様の状態に合わせて、単独または組み合わせて使用します。
ビグアナイド系（例：メトホルミン）
肝臓で糖が作られるのを抑え、インスリンの効きをよくする薬です。
2型糖尿病でよく使われる薬の一つです。
腎機能や胃腸症状などに注意しながら使用します。
スルホニルウレア薬（SU薬）
膵臓からのインスリン分泌を促して血糖値を下げる薬です。
血糖を下げる効果が期待できますが、低血糖や体重増加に注意が必要です。
速効型インスリン分泌促進薬（グリニド薬）
食後のインスリン分泌を短時間促し、食後高血糖を改善する薬です。
食事の直前に服用することが多く、飲み忘れや低血糖に注意します。
α-グルコシダーゼ阻害薬
腸で糖の吸収をゆるやかにし、食後の血糖上昇を抑える薬です。
食事の直前に服用します。
お腹の張りやガス、下痢などが出ることがあります。
チアゾリジン系（TZD）
インスリンの効きをよくし、血糖値を下げる薬です。
インスリン抵抗性が関係する2型糖尿病で使用されることがあります。
むくみや体重増加、心不全への注意が必要です。
SGLT2阻害薬
尿から糖を排出し、血糖値を下げる薬です。
体重減少や心臓・腎臓への保護効果が期待される場合もあります。
脱水、尿路感染症、性器感染症、まれにケトアシドーシスなどに注意が必要です。
DPP-4阻害薬
血糖値が高いときにインスリン分泌を助け、血糖を上げるホルモンを抑える薬です。
低血糖を起こしにくい薬として広く使われています。
ほかの薬との組み合わせによっては低血糖に注意が必要です。
GLP-1受容体作動薬（注射薬もあり）
血糖値に応じてインスリン分泌を促し、食欲を抑えたり、胃から食べ物が出る速度をゆるやかにしたりする作用があります。
注射薬が中心ですが、内服薬もあります。
体重減少が期待できる場合もありますが、吐き気や胃腸症状が出ることがあります。
インスリン療法
インスリン療法は、不足しているインスリンを注射で補う治療です。
1型糖尿病では基本となる治療であり、2型糖尿病でも血糖値が高い場合、飲み薬だけでは十分にコントロールできない場合、妊娠中、手術前後、感染症などで一時的に必要になることがあります。
インスリンには、作用時間の違いによってさまざまな種類があります。
患者様の生活リズムや血糖値の変動に合わせて、注射の回数や種類を調整します。
低血糖を防ぐため、食事、運動、自己血糖測定とのバランスを確認しながら治療を行います。